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Es un hecho incuestionable que la inteligencia artificial está redefiniendo el mercado laboral a un ritmo que, hasta hace apenas unos años, resultaba difícil de imaginar. La implantación generalizada de herramientas digitales en ámbitos como la introducción y el tratamiento de datos, el soporte básico de atención al cliente o incluso disciplinas tradicionalmente ligadas a la creatividad —el diseño, la fotografía o la producción de contenidos— evidencia que muchas de estas tareas son ya perfectamente sustituibles por soluciones basadas en IA.

Aunque este escenario pueda generar incertidumbre, todo indica que solo estamos ante la fase inicial de una transformación de enorme calado. Se habla de un impacto mayor al que supuso la "Revolución Industrial" que, hace más de un siglo, alteró de forma radical la estructura económica y social de su tiempo. A medida que la tecnología continúe avanzando, un número creciente de sectores se verá afectado por un desarrollo tecnológico sin precedentes, cuyas consecuencias aún estamos empezando a comprender.

Tanto es así que la nueva STIS de Bilbao 252/2026, de 2 de julio, pone el foco en una cuestión especialmente relevante: qué debe acreditar una empresa cuando pretende justificar un despido objetivo por la implantación de inteligencia artificial.

1. Despido por causas económicas: pérdidas o disminución de ingresos

La extinción de contratos por causas económicas está prevista para aquellos supuestos en los que la empresa atraviesa una situación económica negativa que compromete su equilibrio financiero o la sostenibilidad del empleo. El artículo 52.c) del Estatuto de los Trabajadores permite el despido objetivo cuando existen pérdidas actuales o previstas, o una disminución persistente de ingresos o ventas, siempre que estas circunstancias estén acreditadas y guarden una relación directa con la necesidad de amortizar puestos de trabajo.

Esta causa tiene un carácter preventivo, ya que no exige que la empresa se encuentre en una situación límite, sino que permite anticiparse a un deterioro económico razonablemente previsible. En el caso de las pérdidas previstas, estas deben apoyarse en datos objetivos y proyecciones fiables, mientras que la disminución de ingresos debe mostrar una continuidad en el tiempo. En definitiva, la ley admite la extinción contractual como una medida de ajuste proporcionada para adaptar la plantilla a la realidad económica de la empresa.

En relación directa con la IA, la Sentencia 3529/2025, del TSJ de Castilla y León, de 15 de septiembre, analiza si la automatización mediante inteligencia artificial puede justificar un despido objetivo. La Sala alcanza una importante conclusión: será posible siempre que se cumplan los requisitos del artículo 52.c) del Estatuto de los Trabajadores y se acrediten causas económicas, técnicas, organizativas o productivas reales y razonables. No estará permitido cuando suponga una simple estrategia de reducción de costes.

2. Despido por causas técnicas, organizativas o productivas

La extinción del contrato de trabajo por la implantación de sistemas de inteligencia artificial para poder competir en el mercado solo será válida si se acreditan causas técnicas, organizativas o productivas. Es decir, el proceso de automatización debe responder a una necesidad real y justificada, y no a una simple decisión empresarial orientada a reducir costes.

En este sentido, la empresa deberá acreditar el uso efectivo de la IA y el vaciamiento real de las funciones del puesto de trabajo. Cuando la causa sea organizativa, no bastará con alegar que la nueva tecnología permite una mayor eficiencia, sino que deberá demostrarse que la reorganización de los medios materiales y personales provoca una reducción real de las necesidades de mano de obra y hace innecesario mantener determinados puestos. La implantación de sistemas de IA podrá justificar la amortización cuando las nuevas herramientas absorban progresivamente las funciones operativas y repetitivas del trabajador, generando un verdadero desajuste entre las necesidades de la empresa y la plantilla.

Así lo señala la STIS de Bilbao 252/2026, de 2 de julio, en un supuesto de despido objetivo por implantación de IA, al considerar que la empresa debe acreditar tanto el uso efectivo de la tecnología como el vaciamiento real de las funciones del puesto que pretende amortizar. En el caso analizado, no quedó probado que la herramienta de IA se utilizara realmente en el momento del despido, al haberse realizado únicamente pruebas piloto y ser posterior el informe técnico que documentaba su utilización. La resolución pone de manifiesto que la IA no puede utilizarse como una justificación posterior o meramente formal del despido, sino que su implantación debe ser real y previa a la decisión extintiva y producir una reducción efectiva de las necesidades de mano de obra.

La empresa acreditará la causa técnica, demostrando que la automatización supone un cambio efectivo en los medios de producción que hace innecesario el puesto de trabajo, como ocurre cuando determinadas tareas manuales son sustituidas por procesos automatizados. No basta con alegar una mejora de la eficiencia: debe probarse que el cambio es técnicamente necesario.

Asimismo, será necesario demostrar que el puesto de trabajo desaparece como consecuencia de la automatización. Los tribunales analizarán si las funciones desempeñadas han quedado obsoletas y si existe un desajuste real entre la plantilla y las necesidades productivas de la empresa, lo que deberá acreditarse mediante la correspondiente documentación.

Antes de proceder al despido, la empresa deberá haber valorado alternativas razonables, como la recolocación del trabajador o la oferta de formación para facilitar su adaptación a las nuevas tecnologías. En los supuestos de falta de adaptación técnica, el Estatuto de los Trabajadores exige ofrecer un curso de formación, de modo que el despido solo será procedente si, transcurridos al menos dos meses, el trabajador no consigue adaptarse.